Tras haber dejado la calle, una prostituta entrada en años vuelve a su pueblo natal a buscar a su hijo adolescente con la firme intención de llevarlo a Roma a estudiar y que se convierta en un hombre de bien.
Pero una vez en la gran ciudad, el muchacho se fascina con una chica de mala reputación y hace buenas migas con un grupo de ladronzuelos.
A esto se le suma el retorno de su antiguo proxeneta quien la obliga a dejar su puesto de verduras en el mercado para volver a la calle, una vez más.
Pier Paolo Pasolini generó en 1962 esta verdadera obra de arte, un dedo en la llaga de la Italia de post-guerra, que no escatima crítica como tampoco poesía.
Protagonizan: Anna Magnani, Ettore Garofolo, Franco Cinti.